Como o cérebro humano consegue identificar, em frações de segundo, objetos tão diferentes quanto uma cadeira, um celular ou um animal? Essa é uma das questões centrais da palestra “Mapeamento contentotópico e dimensionalidade de objetos - uma nova compreensão sobre a organização do conhecimento de objetos”, ministrada pelo professor Jorge Almeida, da Universidade de Coimbra (Portugal).

O evento acontece na próxima quarta-feira, dia 1º, às 11h, no auditório do Instituto do Cérebro, e é promovido pelo Programa de Pós-graduação em Bioinformática (PPgBioinfo). Envolvendo áreas como psicologia, neurociência e bioinformática, a temática é voltada principalmente para estudantes de graduação, pós-graduação e docentes.

A pesquisa do professor Jorge Almeida, que será tema da palestra, investiga os mecanismos neurais subjacentes ao processamento de objetos — desde como o cérebro humano interage com eles e os reconhece até como o conhecimento conceitual é organizado e representado no cérebro. Para isso, ele faz uso de uma abordagem multimodal que abrange Ressonância Magnética Funcional, neuromodulação não invasiva, inteligência artificial e aprendizado de máquina, além de dados neuropsicológicos – através de estudos com pacientes com lesões cerebrais – e comportamentais.

“No âmbito do Programa de Pós-Graduação em Bioinformática (PPgBioinfo), esta discussão é particularmente relevante, pois une a computação avançada e a modelação biológica para compreender processos cognitivos complexos e propor novos modelos de visão computacional”, ressalta o docente André Peres, organizador do evento e professor visitante do PPgBioinfo.

A palestra do professor Jorge Almeida é uma atividade relacionada ao projeto “ObjectColumns: Desvendando a Organização Colunar do Córtex Visual Humano para Otimização de Algoritmos de Inteligência Artificial”, iniciativa coordenada pelo professor André Peres (PPG BioInfo) em parceria entre a UFRN, Universidade de Coimbra e a Universidade de São Paulo (USP), que busca aprofundar o conhecimento sobre o funcionamento cerebral humano utilizando tecnologias de imagem de última geração.

Jorge Almeida é professor catedrático da Universidade de Coimbra e doutor pela Universidade de Harvard, onde desenvolveu pesquisas que questionaram modelos tradicionais sobre o reconhecimento de objetos no cérebro humano. Ele tem dezenas de artigos publicados em periódicos científicos de destaque internacional, como PNAS, Current Biology e Journal of Neuroscience, e já foi contemplado, ao longo da carreira, com prêmios como o Investigator APPE Award e o Elsevier/Vision Research Student Travel Award, na Vision Sciences Society (VVS). O laboratório que coordena, o Proaction Lab, é financiado pelo European Research Council (ERC) e pelo European Research Executive Agency (Era Chair).